Epiphyllum es un género que forma parte del grupo de las plantas epifitas, esto quiere decir que crecen sobre otro vegetal, el cual usan como soporte (traducido directamente del griego). Eligen estas posiciones puesto que desde lugares más altos es más sencillo recibir el aire y la luz solar que circula por las ramas. Estas plantas son conocidas vulgarmente como «plantas aéreas”, ya que no enraízan directamente sobre el suelo, sino que utilizan ramas y agujeros de los árboles.
Imágenes de plantas epifitas
Características e Información del género
Como casi todas las plantas de este género requieren una gran cantidad de luminosidad (evitando el sol directo) y en sustratos bastante drenados. Pero si miramos un poco más de cerca, encontramos características únicas que distinguen a esta subfamilia de plantas epifitas.
Sus frutos son comestibles
Sus frutos son muy similares a los del grupo Hylocereus, y son conocidos como Pitahaya. Es una fruta muy saludable, y se incluye en muchas dietas con las que se quiere perder peso.
Se puede reconocer con facilidad debido a que la cáscara que lo cubre es de colores bastante llamativos,principalmente verdes y amarillos. Gracias a los principales países de exportación (Vietnam, Tailandia y Centroamérica), esta fantástica fruta se puede encontrar en casi todos los supermercados del mundo.
Tallos rectos
Habitualmente este tipo de tallos presentan lados planos, proporcionándoles una estructura rectangular bastante característica.
Estos solo son cilíndricos en su zona basal, pero en la parte distal recuperan su forma originaria.
El tamaño de estos puede oscilar bastante, pero son cactáceas (no olvidemos que pertenecen a la familia de los cactus) que pueden llegar a ser bastante grandes, el diámetro del tallo puede oscilar por debajo de los 5 cm.
Enormes flores
Siendo esta sin duda la característica más especial que contiene el género epiphyllum, y son sus grandes y llamativas flores.
Y es que el diámetro de estas oscila entre los 10 y 15 centímetros, y su longitud puede superar los 20 cm en algunas ocasiones.
Son flores extremadamente vistosas, solamente se abren durante el día, y sus colores pueden ir desde el blanco hasta el rojo.
¿Dónde puedo encontrarlas?
Se encuentran distribuidas por todo el mundo, sus únicos requisitos son la humedad del ambiente (se necesita entre un 60 y un 80 por ciento de humedad), y una temperatura adecuada (con mínimas no inferiores a los 6 – 7 ºC y máximas que ronden los 20 ºC).
¿Qué tengo que hacer para cuidarla?
Hoy en día de forma artificial se pueden conseguir prácticamente todas las plantas, y esta no es una excepción, por lo que aparte de ser sencilla de conseguir, siguiendo las indicaciones adecuadas, también es fácil de mantener.
Técnicas de Cultivo
La planta necesita bastante luz, pero es fundamental que no reciba sol directo con gran intensidad, por lo que lo más recomendable es utilizar soportes o si disponemos de ello, sobre un árbol.
Temperatura y Humedad
Empezando con la temperatura, el rango óptimo (ya mencionado) se encuentra entre los 6 y los 20 – 23 grados. Sin embargo, hay que tener en cuenta los periodos invernales, donde esta planta no debe estar expuesta a más de 10 ºC, evitando la luz artificial en la medida de lo posible.
La humedad hay que mantenerla relativamente alta, por encima del 60% y sin llegar a extremos (80% el máximo recomendable). Pero no son necesarios instrumentos profesionales para realizar estas mediciones (al menos en ámbitos domésticos), con mantenerlas bien hidratadas es suficiente, debido a que saben adaptarse bastante bien.
Suelos y abono
Lo mejor para este tipo de plantas es tenerlas en tierra libre (para respetar su crecimiento), pero lo normal es que esto no siempre sea posible, por lo que hay que saber es que tras 2 – 3 años, cuando la planta haya desarrollado cierto tamaño y raíces, será necesario el trasplante a una maceta más grande.
En principio el abono extra solo será necesario en periodos primaverales. A ser posible utilizar abonos equilibrados y a partes iguales entre sus ingredientes (nitrógeno, fósforo y potasio).
Más imágenes del género epiphyllum
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